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【蛀牙生成原因】
我們的口腔在含有著700多種細(xì)菌。除了有助于消化食物或控制其他微生物的有益細(xì)菌之外，也存在著許多有害的鏈球菌。在我們清潔完牙齒之后，這些細(xì)菌就會(huì)粘在牙齒上并開始繁殖。攝入的食物尤其是糖類等高碳水化合物會(huì)導(dǎo)致細(xì)菌迅速在牙齒表面形成牙菌斑這種堅(jiān)韌而黏稠的生物膜，并產(chǎn)生酸，腐蝕牙釉質(zhì)，從而導(dǎo)致蛀牙。
【蛀牙的預(yù)防與治療】
目前對(duì)蛀牙的預(yù)防，主要是要養(yǎng)成良好的個(gè)人習(xí)慣，勤刷牙，健康飲食?；蛘呤鞘褂梅铮ㄈ绾栏唷⑹谒龋╊A(yù)防，因?yàn)榉鷮?duì)牙齒的結(jié)構(gòu)能起到增強(qiáng)的作用，另外還能抑制細(xì)菌的生長(zhǎng)和產(chǎn)酸能力。而對(duì)于已經(jīng)產(chǎn)生的蛀牙，則會(huì)使用氟化銨銀制劑來處理，抑制蛀牙的進(jìn)一步發(fā)展，或是采用手術(shù)治療等方法。然而，上述這些殺菌劑的反復(fù)使用，不僅可能導(dǎo)致牙齒變黑，還有可能提升細(xì)菌的耐藥性。此外，這些殺菌劑大多沒有選擇性，意味著在殺死有害細(xì)菌的同時(shí)，許多有益細(xì)菌也被消滅了。
【新的治療方式】
近期，在美國(guó)化學(xué)學(xué)會(huì)（ACS）2020年的秋季在線會(huì)議上，來自芝加哥伊利諾大學(xué)（UIC）的Pesavento團(tuán)隊(duì)發(fā)表了一種利用氧化鈰納米顆粒來預(yù)防蛀牙的新方法。該方法專注在盡量不傷害口腔內(nèi)細(xì)菌的情況下，阻止牙菌斑的生成。
實(shí)際上，在早期的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)這一類納米顆粒不僅不能阻止牙菌斑的形成，甚至在某些情況下還會(huì)促進(jìn)牙菌斑的生長(zhǎng)。因此，大部分相關(guān)研究都進(jìn)展緩慢甚至中斷，只有Pesavento團(tuán)隊(duì)堅(jiān)持了下來，他們認(rèn)為納米顆粒的性質(zhì)與行為與制備納米顆粒的方法有很大關(guān)聯(lián)。該團(tuán)隊(duì)采用水中溶解硝酸鈰銨鹽或硫酸鹽的方法來制備氧化鈰的納米顆粒。盡管已經(jīng)有研究報(bào)導(dǎo)了這種制備方法，但是基于該方法制備的氧化鈰納米顆粒對(duì)牙菌斑的形成影響還沒有被研究。
在Pesavento團(tuán)隊(duì)的實(shí)驗(yàn)測(cè)試中，研究人員制備了變形鏈球菌的生長(zhǎng)培養(yǎng)基，并提供糖來促進(jìn)牙菌斑的生成。在對(duì)比實(shí)驗(yàn)中，添加了氧化鈰納米顆粒溶液的聚苯乙烯基板上，牙菌斑的生成了減少了40%，而使用市場(chǎng)上常用的防蛀牙藥品硝酸銀的基板上，牙菌斑的形成幾乎沒有受到影響。
Pesavento指出，氧化鈰納米顆粒只是阻止細(xì)菌在聚苯乙烯基板表面的粘附與牙菌斑的形成，在很多情況下并不會(huì)殺死細(xì)菌，因而能夠維持著口腔內(nèi)部微生物群的微妙平衡。此外，納米顆粒對(duì)人類口腔細(xì)胞的毒性和代謝作用也都小于硝酸銀藥物。
如今，該團(tuán)隊(duì)正致力于用涂層將納米顆粒穩(wěn)定在中性或是弱堿性的更接近唾液的環(huán)境中。他們希望能夠?qū)⒓{米顆粒與能夠增強(qiáng)牙釉質(zhì)的氟化物結(jié)合起來，制成一種配方，便于牙醫(yī)直接在患者的牙齒上涂抹上藥。
參考鏈接：
American Chemical Society. “Stopping tooth decay before it starts — without killing bacteria.” ScienceDaily. ScienceDaily, 17 August 2020.
https://www.sciencedaily.com/releases/2020/08/200817104311.htm
