鋰硫電池采用硫作為電極材料,相比現(xiàn)有的基于石墨的鋰離子電池,其較高的理論比容量和能量密度而備受關(guān)注。在放電過程中, S8分子逐步獲得電子與Li+結(jié)合,經(jīng)歷多個多硫化物中間產(chǎn)物(Li2Sx, x=2, 4, 6, 8)之后,最終轉(zhuǎn)化為Li2S,完成放電過程。

?平衡多硫化物吸附蹺蹺板:N、O雙原子抑制多硫化物穿梭效應(yīng)隔膜
圖1 放電過程硫物種轉(zhuǎn)化示意圖

遺憾的是,如圖1所示,長鏈的多硫化物中間產(chǎn)物(Li2Sx, x= 4, 6, 8)會溶解于電解液當(dāng)中,從正極材料中脫落下來,穿過多孔的隔膜,到達電池負(fù)極,造成活性材料的流失、電極結(jié)構(gòu)坍塌。這一過程被稱為“多硫化物穿梭效應(yīng)”,是限制鋰硫電池發(fā)展的關(guān)鍵因素。為了解決這一問題,許多研究者致力于硫正極的設(shè)計,電解液調(diào)控和隔膜的修飾從而抑制“多硫化物穿梭效應(yīng)”。但目前文獻報道的涂層/夾層修飾隔膜往往會堵塞隔膜孔徑,一定程度上限制鋰離子的傳輸,增加了電池內(nèi)阻。因此開發(fā)新型的隔膜材料,在不影響鋰離子傳輸?shù)那疤嵯?,調(diào)控多硫化物轉(zhuǎn)化行為,成為一類有益的鋰硫電池隔膜改性思路。

重慶大學(xué)魏子棟教授、李存璞副教授等曾報道利用軟硬酸堿理論可逆俘獲多硫化物,同時不阻礙鋰離子遷移的鋰硫電池隔膜[1]Small, 2018, 14(52): 1804277.)。近日,該團隊通過進一步對界面轉(zhuǎn)化反應(yīng)的認(rèn)知,報道了一種基于嗎啉N、O雙原子化學(xué)吸附、可以有效抑制“多硫化物穿梭效應(yīng)”的鋰硫電池隔膜[2]ACS Appl. Mater. Interfaces, 2020, 10.1021/acsami.0c04554)。通過分析硫單質(zhì)到Li2S的多步還原過程可以發(fā)現(xiàn),各類可溶多硫化物的轉(zhuǎn)化牽扯到了多個界面反應(yīng),其中包括固-液界面反應(yīng)(S8-Li2S8)、液-液界面反應(yīng)(Li2S8- Li2S4)和液-固界面反應(yīng)(Li2S4- Li2S2)。由于電池隨著硫的不斷還原而具有不斷地平臺電壓,各類多硫化物中間產(chǎn)物的流失均會導(dǎo)致后續(xù)硫還原過程的中斷,造成電池容量下降。因此,必須對各類多硫化物等效控制才能實現(xiàn)鋰硫電池的持續(xù)穩(wěn)定充放電。通過結(jié)構(gòu)化學(xué)地分析可以知道,多硫化物L(fēng)i2Sx的x越小,Li-S鍵越接近離子鍵,即鋰的酸性越硬,這一Li本身的酸性硬度變化使得基于單一元素的化學(xué)吸附,難以實現(xiàn)對各類多硫化物的等效俘獲。

于此,如圖2所示,作者將嗎啉作為俘獲單元引入聚丙烯隔膜上抑制多硫化物穿梭。嗎啉含有N和O兩個雜原子,其中電負(fù)性更大的O原子電荷集中,電子云硬度大;而電負(fù)性較小的N原子電荷分散,電子云硬度小。在兩種原子的調(diào)控作用下,實現(xiàn)了對不同硬度多硫化物的等效吸附。

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圖2 (a) 嗎啉的化學(xué)結(jié)構(gòu);(b) 放電過程中多硫化物與電壓的變化過程;(c) PP隔膜不能抑制可溶性多硫化物向負(fù)極擴散;(d-f) 嗎啉改性隔膜可有效捕獲可溶性多硫化物,隨后在后續(xù)還原過程中按需釋放多硫化物;(g) 嗎啉船式構(gòu)象的N、O雙雜原子實現(xiàn)了的對多硫化物的可逆等效吸附。

如圖3所示,作者采用的基于紫外輔助氧化-聚合包覆-功能化的合成策略可以在保留原有隔膜多孔結(jié)構(gòu)的前提下,實現(xiàn)嗎啉俘獲單元的引入。由于多孔結(jié)構(gòu)被成功保留,鋰離子的傳輸將不會受到阻礙,這對電池的倍率充放電性能至關(guān)重要。

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圖3 (a) 聚丙烯多孔隔膜(PP)SEM圖;(b-c) 嗎啉改性隔膜的SEM圖。改性后,多孔結(jié)構(gòu)可以得到保留;(d) 聚丙烯多孔隔膜的TEM圖;(e-f) 嗎啉改性隔膜的TEM圖,N、O雜原子被重金屬染色,呈現(xiàn)更深的顏色。

作者利用密度泛函理論計算揭示了這一隔膜結(jié)構(gòu)對多硫化物“穿梭效應(yīng)”等效均勻調(diào)控的原理。作者研究了可溶性多硫化物(Li2Sx, x=4, 6, 8)與哌啶(只有一個N原子)、四氫呋喃(只有一個O原子)、嗎啉(N、O原子)之間的結(jié)合能,如圖4所示,哌啶和四氫呋喃是單原子吸附,與各級多硫化物之間的結(jié)合能較弱,差值亦較大;而嗎啉則可以等效的吸附三種多硫化物(Eb ≈-1.5 eV)。當(dāng)長鏈多硫化物經(jīng)過嗎啉一側(cè)時,嗎啉中的N、O雜原子將抓捕其至嗎啉船式構(gòu)象中間,形成雙原子吸附,阻止多硫化物流失,從而實現(xiàn)鋰硫電池的持續(xù)穩(wěn)定充放電。

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圖4 (a) 多硫化物與哌啶(只有N原子),四氫呋喃(只有O原子),嗎啉之間的結(jié)合能,雙原子吸附比N,O的單原子吸附更強,嗎啉的雙原子吸附會降低結(jié)合能的偏差;(b) 嗎啉-Li2Sx(x=4, 6, 8)優(yōu)化系統(tǒng)中Li-N和Li-O之間的距離;(c-e) 嗎啉與Li2S4(c), Li2S6(d), Li2S8(e)的優(yōu)化結(jié)構(gòu)中形成船式構(gòu)型。

得益于上述原因,使用嗎啉改性隔膜的扣式電池在2 C下循環(huán)500圈,仍能維持的640.2?mAh·g-1比容量,有良好的循環(huán)穩(wěn)定性和可逆性。而得益于對電極結(jié)構(gòu)的保護作用,其改性隔膜電池的倍率性能亦遠優(yōu)于聚丙烯多孔隔膜。

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圖5 (a) 不同電流密度下,聚丙烯多孔隔膜(PP)和嗎啉改性隔膜(PP-C-St-MP)電池的倍率性能;(b) 嗎啉改性隔膜電池在不同電流密度下的恒電流充放電曲線;(c) 兩種隔膜電池在2 C下的長時間循環(huán)性能;(d) 嗎啉改性隔膜電池在不同電流密度(0.5 C, 1 C, 2 C, 3 C, 5 C)下的長時間循環(huán)性能。

 

總結(jié):

作者基于對多硫化物轉(zhuǎn)化過程的界面更替認(rèn)知,通過在隔膜上引入具有N、O兩種雜原子的嗎啉作為多硫化物調(diào)控單元,實現(xiàn)了可溶多硫化物的等效化學(xué)吸附,將可溶性多硫化物限制在正極側(cè),保證了Li2S8,?Li2S6和Li2S4之間的液-液轉(zhuǎn)化和后續(xù)的Li2S4的液固轉(zhuǎn)化能夠有效進行,實現(xiàn)了鋰硫電池的高倍率、可持續(xù)充放電,為發(fā)展高性能鋰硫電池提供了新的研究策略。

參考文獻:

[1].?Dong Q, Shen R, Li C, et al. Construction of soft base tongs on separator to grasp polysulfides from shuttling in lithium–sulfur batteries[J]. Small, 2018, 14(52): 1804277.

[2].?Dong Q, Wang T, Gan R, et al. Balancing the Seesaw: Investigation of a Separator to Grasp Polysulfides with Diatomic Chemisorption[J]. ACS Applied Materials & Interfaces, 2020. DOI:?10.1021/acsami.0c04554

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